Mulatu Astatke: grootmeester van de ethio-jazz.

Wat Fela Kuti was voor afrobeat, Bob Marley voor reggae en The Beatles voor moderne popmuziek, dat is Mulatu Astatke voor ethio-jazz. Zeg maar gerust: grondlegger en pionier van deze unieke blend van traditionele Ethiopische muziek en (moderne) jazz.

Wie terugblikt op de ronduit indrukwekkende carrière van pianist, organist, vibrafonist, percussionist, componist én arrangeur Mulatu Astatke, kan alleen maar een respectvolle diepe buiging maken voor deze inmiddels 81-jarige muzikant.

Astatke had zijn leven eigenlijk willen wijden aan de lucht- en ruimtevaarttechniek, maar muziek stak daar een stokje voor. Zo werd hij destijds de eerste Afrikaanse student om af te studeren aan de befaamde Berklee College of Music.

Hij stond met grootheden als Duke Ellington en Alice Coltrane op het podium. Nog altijd inspireert zijn muziek menig muzikant en zijn liedjes worden dan ook veelvuldig als samples gebruikt door artiesten als Nas en Damian Marley. Bij het grote internationale publiek brak Astatke door toen vanaf eind jaren negentig de ethio-jazz heruitgaven van de compilatieserie 'Éthiopiques' verschenen en zijn muziek in 2005 werd gebruikt voor de soundtrack van Jim Jarmusch' film 'Broken Flowers'. 

In 2025 start zijn afscheidstournee en komt 'Mulatu Plays Mulatu' uit, een terugblik op zijn legendarische carrière. “Ik wilde ethio-jazz wereldwijd verspreiden, en dat is gelukt,” zegt hij – een nalatenschap dat ongetwijfeld blijft voortleven.

Mis dit uniek afscheidsconcert niet!