Het is schier onmogelijk om niet in superlatieven te vervallen wanneer het gaat over ‘Weather Alive’, het jongste album van de Britse songwriter Beth Orton. Haar artistieke lat lag dan ook onmetelijk hoog. Orton daagde zichzelf namelijk uit met een gedurfd droombeeld van hoe haar plaat zou moeten klinken. ‘What would ‘Nebraska’ sound like if it had drums or if Solange was the singer rather than Bruce Springsteen? What if ambient masterpieces like Talk Talk’s ‘Spirit of Eden’ or David Sylvian’s ‘Brilliant Trees’ came into alignment with Alice Coltrane?’

Het resultaat klinkt verbluffend sober maar komt wel met een diepgaande emotionele uppercut. Toppers als Tom Skinner (The Smile / Sons Of Kemet) en Alabaster dePlume geven het geheel een jazzy touch mee. De reviews waren bijgevolg lofrede bovenop lofrede:

‘The best work of her career. Best New Music. 8.7.’ (Pitchfork)

‘Her most personal statement.’ (Uncut)

Beth Orton-fans: opgelet! Beth Orton zal ook present zijn in AB op ZONDAG 28 MEI bij het eerbetoon aan Harry Smith’s ‘Anthology Of American Folk Music’. In 1999 al betuigde ze haar liefde voor deze bijbel van de folk: tijdens The Harry Smith Project in de Royal Festival Hall vertolkte ze ‘Frankie’ van blueslegende Mississippi John Hurt. 

Concert Pictures © Saan Van Elsen